Diferentes estudios han constatado que pasadas 30 horas se produce una pérdida del 5% de la viabilidad celular

El proceso de envío no deberá sobrepasar las 48 horas

Madrid, 3 de diciembre de 2008.- “Una vez que las células madre han sido extraídas de la sangre del cordón  umbilical, deben ser procesadas con celeridad por que empiezan a deteriorarse, al igual que ocurre con otras muestras biológicas”, afirma Maite Beleña, bióloga y asesora científica de Vidaplus Células Madre, compañía que conserva células madre umbilicales. “Para evitarlo –continúa- se introduce la muestra en una bolsa especial para su transporte con una serie de azúcares y otras sustancias crioconservantes que la protegerán, alimentarán y evitarán la coagulación durante el transporte, pero en general el envió deberá realizarse antes de 30 horas”.

La bióloga ha participado este fin de semana en la IV Jornada de Trabajo sobre Familias Numerosas y Discapacidad celebrada en Fisalud (IFEMA), con la conferencia “¿Por qué conservar las células madre del cordón umbilical de su bebé? Presente y futuro”. La Jornada ha sido organizada por la Asociación de Familias Numerosas de Madrid.

Recientemente la importancia de la rapidez en el transporte de las células madre saltó a los medios de comunicación cuando un problema con una línea aérea estuvo a punto de cancelar el primer transplante de tráquea con células madre que se llevó a cabo en Barcelona. Por tanto, la logística del transporte ha de ser siempre muy exigente, sobre todo en el caso de las células madre de cordón umbilical conservadas para uso autólogo, pues es preciso depositarlas en bancos extranjeros.

Procesamiento de las células madre

Además del transporte otro de los puntos clave de la conservación de las células madre es su procesamiento. Según la experta de Vidaplus, el sistema para procesarlas que actualmente ha demostrado ser más eficaz es la separación celular.

“La separación celular”, asegura Beleña, “consiste en “limpiar” la muestra de sangre quitando los glóbulos rojos y las plaquetas y dejando sólo los glóbulos blancos y las células madre”. Todo parece indicar que los glóbulos rojos cuando están mucho tiempo en contacto con uno de los crioprotectores que se añade a la bolsa (DMSO) rompen su membrana y esto produce efectos tóxicos a la muestra de sangre. Algo que se evita con la técnica de separación.

Crionización rápida pero gradual

Todo este proceso, desde que se extrae la sangre tras el parto hasta que se congela en el banco de destino no debe sobrepasar las 48 horas. En este tiempo ha de hacerse el recuento celular y el análisis de viabilidad. Pero además, según explica la bióloga de Vidaplus, las células madre deben ser sometidas a un proceso de congelación en rampa. Así se evita que las bajas temperaturas de congelación rompan las células y las conviertan en duros cristales. Para que esto no ocurra, la criocongelación debe ser progresiva e irá desde la temperatura ambiente hasta los 196 grados bajo cero.de los tanques de nitrógeno líquido.

El cordón umbilical como patrimonio familiar

Por su parte  Sara Pérez-Tomé, Presidenta de la Asociación de Familias Numerosas de Madrid y anfitriona de la Jornada, aseguró que el cordón umbilical es un “tesoro” que todas las madres llevan dentro y cuanto más se conozca más se podrá valorar. Además añadió que éste ha pasado de ser un material de desecho a parte del patrimonio familiar y es preciso concienciar a las familias sobre su importancia.

Asimismo resaltó que la práctica de guardar el cordón umbilical debería contemplarse como un “modelo de prevención social”, pues se ha comprobado que su utilidad terapéutica es ya una realidad para varias enfermedades y se está estudiando su uso en otras patologías con resultados muy prometedores.

La Asociación de Familias Numerosas es una organización sin ánimo de lucro que se creó en 1987 con el fin de mejorar, perfeccionar e informar de sus derechos a las familias numerosas y a aquellas familias que, sin ser numerosas, cuenten con un hijo con alguna discapacidad. Actualmente esta asociación es una de las más importantes de España y está constituida por más de 3.500 familias.

Vidaplus Células Madre

Vidaplus Células Madre, conserva las muestras en el Instituto de Medicina de Transfusión e Inmunología Frankfurt de la Cruz Roja (Stella Cure). Este organismo, que opera como banco privado para Vidaplus y que también opera como banco público de células madre desde 1996, es el segundo más importante de Alemania y el primero en Europa en número de transplantes realizados.

Vidaplus garantiza que la muestra será transportada desde cualquier maternidad en España al laboratorio de procesamiento de Frankfurt en una media de 24 horas. Además el banco alemán procesa y realiza la separación celular de las muestras antes de congelarlas, tal y como recomienda la comunidad científica, por lo que la sangre será conservada en perfecto estado con todas las garantías.

*Para más información:
 
Asociación Familias Numerosas de Madrid,
teléfono 91.415.60.60/ 91.444.59.08